Cómo Catar Cerveza

Photo Credit: Ahmet Guler

Catar.- Probar, gustar algo para examinar su sabor o sazón (según La Real Academia Española) creo que una vez más las palabras se quedan cortas y es que, para catar una cerveza no solo se utiliza el paladar para degustar, en mí opinión intervienen los cinco sentidos: vista, olfato, gusto, tacto y audición. Audición?? :)  mas adelante les explico. A pesar de ser una bebida con mayor difusión y cantidad de estilos que el vino, la cerveza no tiene reglas como esta otra bebida, que incluso tiene normas para las dimensiones de la copa (Norma ISO 3591-1977 si les interesa). Normalmente se sigue el mismo proceso con ligeras diferencias entre ambas.

Antes de empezar debes tener en cuenta lo siguiente, el lugar debe tener buena iluminación y ventilación, usar el vaso indicado para el estilo de cerveza, si vas a catar más de un estilo debes empezar por la de menor contenido alcohólico al de mayor, y de la más clara a la más obscura, es recomendable no catar más de cinco o seis cervezas, ya que se puede aumentar el umbral del gusto por lo amargo. También es muy importante la temperatura de la cerveza, cada estilo tiene una temperatura recomendada, hasta donde sé la cerveza nunca debe estar muy fría ya que las temperaturas muy bajas tienden a enmascarar olores y sabores. Otro punto es conocer un poco de la cerveza como el estilo, el contenido alcohólico, el origen, entre otras, ¿Por qué? Por ejemplo si vas a catar una cerveza obscura es importante saber si es una Stout o una Porter  a simple vista no es fácil diferenciarlas y son estilos con características muy propias, ¿Cómo saber que es una buena Stout si no sabes que la estas tomando? Es por esto que se debe tener un poco de información de la cerveza.

 Bueno ya con lo anterior empecemos por:

Vista.

Sirve la cerveza en un vaso o copa (según el estilo) limpio y transparente para poder apréciala, puedes hacerlo a contra luz pero no de forma directa ya que se diluye el color, aquí puedes ver que tan cristalina o turbia es, o que tan clara u obscura, se aprecia la cantidad de espuma que se libera al servirse y la actividad de las burbujas que suben y dan testimonio de la carbonatación de la cerveza.

Olfato.

Agita un poco en círculos pequeños para liberar olores, puedes inhalar con la nariz y exhalar por la boca para tener una mejor apreciación.

Gusto.

Por fin es tiempo de probarla, en el primer trago debes pasar la cerveza por toda la boca para estimular las papilas gustativas, en el segundo trago ya se puede degustar con más detenimiento, ¿Qué tan amarga es?  ¿Tiene algún sabor dulce?  ¿Tiene algún toque afrutado? ¿Se siente el alcohol? Existen cervezas muy sencillas y otras muy complicadas que juegan con el gusto de una manera muy divertida.

Tacto.

También se toma en cuenta la carbonatación de la cerveza, el ligero picor de las burbujas en la lengua y paladar. Al mismo tiempo se siente que tan ligera, espesa o cremosa es.

Audición.

Este es un factor no tan importante como los demás pero si puede tener influencia a la hora de catar la cerveza, y si no me crees, intenta catar una cerveza rodeado de niños gritando, en un bar donde están usando un martillo neumático en la calle o el pequeño perro de tu hermana ladrando a tu lado sin parar (experiencia propia).

Espero que con estos tips sea suficiente para empezar, se que existen mas consideraciones para tomar en cuenta a la hora de catar, pero cada quien lo puede profundizar al grado que le interese, como siempre la información está a unos clicks de distancia.

Hay quien dice que la mejor cerveza es la más fría, que la mejor es la que se tiene en la mano, también que no hay mejor cerveza que la que se te antoja en ese momento. Así es y pues ni modo “En gustos se rompen géneros”.

Los reto a probar estos tips, si no es posible con nuevas cervezas no importa, háganlo con las mismas de siempre y les aseguro que no van a volver a ver de la misma forma esa cerveza y que por lo menos van a descubrirle algo nuevo. (por lo menos el color en algunos casos)